BICARA BAHASA SEORANG LELAKI

1. Semalam (27 Oktober 2010), semasa berada di Pintu 03, KLIA, menunggu pesawat MH 1057 untuk ke JB, tangan kanan menyalami seorang lelaki berkot hitam, susuk tubuhnya masih cergas walaupun sudah berusia, dan mengheret dua buah beg di atas troli. Lelaki itu duduk bersebelahan dan terus menepuk paha dan terus berbual mesra.
2. Berbicara tentang pengalaman beliau yang baru pulang dari Istanbul, Turki. Tentang daging kambing muda, tentang ribuan arked, budi bahasa orang Turki, cuaca di sana, dan pakaian gadis2 Turki yang masih sopan, biarpun ada yang tidak bertudung.
3. Jam menunjukkan pukul 5 petang. Penerbangan jam 5.25 petang. Masih banyak persoalan diajukan dan dikongsi bersama beliau.
4. Tanpa disangka, beliau menyinggung soal bahasa (tanpa mengetahui bahawa lawan bicaranya peminat bahasa!). Katanya, di Turki, rakyatnya tidak begitu tahu dan tidak mahu berbahasa asing, khususnya bahasa Inggeris. Rakyatnya tidak suka pula orang asing berbahasa Inggeris. Mereka begitu kuat dengan semangat bahasa. Dan kemajuan di Turki, tak perlu sesiapa menafikannya.
5. Beliau menyatakan bahawa di sana, tulisan Ruminya dieja seperti bahasa Melayu. Tulisan dan bahasa Turki/Arab memang digunakan di mana-mana. Kekaguman beliau ialah rakyat Turki sentiasa percaya bahawa kemajuan yang dicapai dengan bahasa sendiri lebih utama.
6. Mendepani situasi di Turki, beliau berkata bahawa beliau berasa 'kecil', kerdil' dan beranggapan bahawa jauh bezanya dgn negaranya sendiri. Saya tidak memberikan komen apa-apa, melainkan mendengar dengan penuh minat bicaranya. Bukan mudah untuk berbicara dengannya.
7. Saya mendapati perbualan kami didengari atau cuba didengari oleh beberapa orang di sekeliling. Saya membiarkan bicaranya memenuhi ruang menunggu kerana bicaranya sangat 'mahal' bagi saya. Bicara saya mungkin 'bicara orang kecil' dan tidak seharusnya dipentingkan. Saya berfikir demikian.
8. Selepas pengumuman dibuat untuk menaiki pesawat, saya meminta diri untuk beredar. Beliau bertanyakan umur saya. 38 tahun. Ohhh...masih muda, sampuknya. (saya berasa berada di awang-awangan ketika itu walaupun belum menaiki pesawat!).
9. Beliau sempat menitipkan pesan: Masih muda, banyakkan amal ibadat dan mudah-mudahan dapat bertemu kembali.
10. Saya menyalaminya sekali lagi dan beliau melafazkan salam. Saya bergerak ke pintu masuk. Pengalaman hebat untuk saya...!
11. Lelaki itu mantan Mufti Negeri Johor, Dato' Nooh Gadut. Beliau kini Penasihat Agama Sultan Johor.
12. Pesawat yang membawa kami bergerak dari landasan menuju ke selatan dan apabila berada di angkasa, pecutannya ialah 800 km/sejam.

PUISI PERIBADI SEMPENA BULAN BAHASA KEBANGSAAN 2010

SALASILAH BAHASA

Pohon bahasa yang sekian lama tumbuh
menunaskan akal budi bangsa yang teguh
merantingkan wibawa bicara yang ampuh
dahannya terlalu kukuh untuk dirempuh
dedaun bestari hijau mewarnai peribumi
mekarlah puspa mengaroma datar buana
bertunjang akarnya yang berjiwa cekal
di belantara sejarah yang bernafas kental

Sungai bahasa telah bersilam menyaring
kelodak hitam dan penjarah yang gering
yang ingin melunturkan jernih bahasa
namun nadi arusnya sukar ditongkah
ini bahasa sarwa milik merdeka
terhimpun khazanah bangsa di dasarnya
merakam luka dan derita yang terseksa
dalam kitab riwayat yang paling sejahtera
menguntum kasih merentasi sempadan
bahasa ini tegak setia mengkhabarkan salam
menjalinkan peradaban yang marak dijulang

Asal usul bahasa
bermukim pada akal budi para pewaris
yang begitu mesra menyantuni warga
keras pula menyanggah sengketa
dari sejarah yang mengharukan bangsa
dari puncak bukit yang mencatan warnanya
perjuangan rakyat membuka gerbang dewan
di sebuah wad usang menggelegaklah bahasa
untuk diseratakan di segenap ruang kota
demi menafaskan nadi pejuang dari desa
yang ingin menancap bahasanya bersatu
mengisi merdeka dengan bahasa yang sama
bahasa yang berjiwa bangsa

Azhar Salleh
PPJ Johor Bahru